Los centros de las Galaxias

Los últimos métodos tecnológicos de medición

Felix Bosco del Instituto Max Planck de Astronomía y sus colegas investigaron el agujero negro en el centro del quásar J2123-0050. Un quásar es un núcleo de galaxia activo que emite radiación a través del gas que cae en el agujero negro supermasivo. Sin embargo, el gas dque lo rodea no cae directamente en el agujero negro, sino que se acumula en un disco giratorio alrededor del mismo. Este disco de acreción se calienta a través de la fricción interna a temperaturas de hasta un millón de grados Celsius, lo que hace que las nubes de gas en el área se ionicen y emitan una radiación característica.

Es precisamente esta radiación la que Bosco y sus colegas han observado ahora con el telescopio Gemini North de ocho metros en el Observatorio Mauna Kea en Hawai y analizaron usando espectroastrometría para pesar el agujero negro en el cuásar J2123-0050. En este método, los investigadores utilizan las distribuciones espaciales precisas y las longitudes de onda de la radiación para determinar cómo se mueven las nubes de gas. Esto puede usarse para determinar la masa del cuerpo central alrededor del cual orbitan estas nubes de gas. Para el agujero negro en el quásar J2123-0050, esto resultó en una masa de como máximo 1.800 millones de masas solares.